التعرف على خصائص مرحلة منتصف العمر

تتّسم مرحلة منتصف العمر، وهي الفترة التي يتخلّى فيها المرء عن بعض الخصائص الفسيولوجية والسلوكية والاجتماعية لمرحلة الشباب، بالتقلّبات المزاجيّة والانفعاليّة التي تبدأ من سنّ 45 إلى 55 عاماً وتختلف من شخص إلى آخر. وتشير دراسات صادرة حديثاً عن «مركز الوقاية والتحكّم في الأمراض» بأميركا، في هذا الصدد، إلى أنّه يزداد التوتّر الانفعالي لدى الرجل أو المرأة على حدّ سواء في بداية سن الأربعين؛ نتيجة الشعور المتزايد ببدء مرحلة الشيخوخة على نحو بطيء. ولكن، تختلف المرأة عن الرجل في درجة تقبّلها لمظاهر التغيّر في تلك المرحلة، والتي تشمل التغييرات الفسيولوجية والنفسية والصحية والاجتماعية نظراً إلى اختلاف المرأة في تكوينها الجسدي والنفسي عن الرجل.

«سيدتي» تطلع من الاستشاري في الأمراض النفسية والعصبية الدكتور شريف الأسلمي على أهمّ التغييرات التي تطرأ في مرحلة منتصف العمر للمرأة، وأبرز الأعراض الصحيّة المصاحبة لها وطرق الوقاية منها.

تشير دراسات صادرة حديثاً عن «منظّمة الصحّة العالميّة» إلى أن الاستجابة الشخصية للتغييرات الهرمونية التي تحدث للنساء في مرحلة منتصف العمر تختلف من امرأة إلى أخرى، فالبعض يشعر بتغيّر بسيط في شكل جسمه وحالته المزاجية، فيما تَعُدُّ أخريات هذه التغيّرات مقلقة ومثيرة للضيق، وهناك عدد قليل من النساء لا يشعرن بأي من هذه الأعراض.

ولعلّ من أبرز هذه الأعراض شيوعاً في تلك المرحلة لدى النساء، هي:

1 التغيّرات الفسيولوجية:

- عدم انتظام الحيض: يتّفق الأطباء على أن عملية التبويض تنخفض كثيراً في تلك المرحلة؛ نتيجةً لاضطراب إفراز هرمون «الأستروجين» في الجسم، وهو الهرمون الأنثوي المسؤول عن التبويض وموعد الحيض. وبناءً عليه، نجد أن بعض النساء في سنّ الأربعين قد يحدث لهنّ نزيف حاد أو تأخّر واضح في موعد الطمث والذي يستمر حتى انقطاع الحيض.

> الجفاف: تشعر غالبيّة النساء في مرحلة منتصف العمر بأعراض واضحة للجفاف، تشمل: جفاف الفم والبشرة والمهبل. وللجفاف آثار واضحة على البشرة حيث تزداد التجاعيد في الوجه، وحول الفم، كما يزداد الشعور بمرارة الطعم، وتخفّ السوائل المخاطية في عنق الرحم ما يسرّع من ضمور المهبل وانخفاض المتعة في العلاقة الزوجية عند المرأة.

- الهبّات الساخنة: تحدث الهبّات الساخنة نتيجةً لاضطراب (انخفاض) في مستوى هرمون «الأستروجين» في تلك المرحلة، وتعدّ من أشدّ الأعراض إزعاجاً للنساء خصوصاً في البلدان الحارّة. والجدير بالذكر أن هذه الأعراض تبدأ قبل انقطاع الحيض بسنوات وتستمر إلى السنة الثانية أو أكثر بعد انقطاع الحيض، حيث تشعر المرأة بإحساس مفاجئ بزيادة الحرارة في الوجه والطرفين العلويين يصاحبها احمرار في الوجه وعرق غزير. وتتفاوت مدّة هذه الأعراض من ثوان إلى أكثر من نصف ساعة حسب طبيعة الجسم، وغالباً ما تحدث أثناء النهار وتصاحبها رغبة في القيء والغثيان.

> اضطراب في ضغط الدم: تشير إحصائيات صادرة حديثاً عن «منظّمة الصحّة العالميّة» إلى أن 50 % من النساء في أميركا واللاتي تزيد أعمارهن عن 50 عاماً يعانين من ارتفاع ضغط الدم، فيما تزيد النسبة إلى 70 % من اللاتي تتجاوز أعمارهن 65 عاماً فما فوق. وينصح الأطباء النساء في تلك المرحلة بالحفاظ على ضغط الدم عند المعدّل الطبيعي له 70/120 من خلال إنقاص الوزن وممارسة الرياضة بانتظام بمعدّل نصف ساعة يومياً، بجانب تقليل الملح في الطعام وإمداد الجسم باحتياجاته من الكالسيوم.

- هشاشة العظام: تصبح العظام أكثر هشاشةً وترقّقاً لدى النساء في مرحلة منتصف العمر نتيجةً لانخفاض هرمون «الأستروجين»، وتزداد غالباً الشكوى من آلام الظهر والذراعين والساقين، وتصبح المرأة أكثر عرضةً لكسر العظام ما يحتّم عليها التركيز على تناول الكالسيوم من مصادره الغذائية، كالفاكهة الحمضية ومنتجات الألبان، بجانب استشارة الطبيب المتخصّص في تعاطي جرعات محدّدة من مكمّلات الكالسيوم وفيتامين «دي» D الذي يساعد على امتصاص الكالسيوم من الأمعاء.

- السمنة وزيادة الوزن: تشير دراسات صادرة عن «منظّمة الصحّة العالميّة» إلى ارتفاع معدّل السمنة وزيادة الوزن لدى ما يقارب 30 % من النساء حول العالم في تلك المرحلة، فيما ترتفع النسبة إلى 70 % في الوطن العربي. ويعزىّ ذلك إلى تقدّم العمر والخلل في قيام الجسم بإفراز هرمون «الأستروجين» وقلّة المجهود البدني، بجانب قدرة جسم المرأة على اختزان حوالي 19 % من وزنه من الدهون والتي ترتفع إلى 32  % في سنّ الخمسين.

2 التغيّرات النفسيّة والعصبية

- التعب والقلق وانخفاض التركيز: تعاني العديد من النساء من صعوبة في النوم نتيجة زيادة نوبات التعرّق الليلي في تلك المرحلة، أو بسبب زيادة فرص الإصابة بالاكتئاب والقلق والإرهاق الشديد.

- خلل التوازن الانفعالي: تكثر حالات سرعة الغضب والانفعال الزائد والعصبيّة الواضحة لدى النساء ابتداءً من سنّ 45 عاماً. وتشير الإحصائيات السيكولوجية الحديثة إلى ارتفاع نسبة الإصابة بالاكتئاب والإحباط والانطوائية، بجانب المبالغة في بعض ردود الفعل كالبكاء غير المبرّر. ويؤكّد علماء النفس أن هذه التغيّرات هي أعراض نفسية غير معقّدة ترتبط بطبيعة المرحلة التي تمرّ فيها المرأة.

- خلل التوازن الانفعالي: تكثر حالات سرعة الغضب والانفعال الزائد والعصبيّة الواضحة لدى النساء ابتداءً من سنّ 45 عاماً. وتشير الإحصائيات السيكولوجية الحديثة إلى ارتفاع نسبة الإصابة بالاكتئاب والإحباط والانطوائية، بجانب المبالغة في بعض ردود الفعل كالبكاء غير المبرّر. ويؤكّد علماء النفس أن هذه التغيّرات هي أعراض نفسية غير معقّدة ترتبط بطبيعة المرحلة التي تمرّ فيها المرأة.

- الوهن العصبي: يعتبر الوهن العصبي من أهمّ الاضطرابات التي تصيب أكثر من 40 % من النساء في تلك المرحلة، ويصاحبه الخوف الشديد من الشيخوخة أو فقد الأنوثة أو الإصابة بالأمراض أو الشعور بالضيق واليأس أو كثرة الإصابة بالصداع والتعب المزمن وضعف الطاقة.

نصائح وقائية

في ما يلي، نصائح طبيّة للوقاية من أكثر الأعراض شيوعاً في مرحلة منتصف العمر، وهي:

1 الصداع المزمن بعد الأربعين

- يجب الامتناع عن تناول الأطعمة المحفوظة والمعلّبة، لاحتوائها على مادة «التيراسين» المحفّزة على الإصابة بالصداع.

- التقليل من التوتر والقلق والضغوط اليومية.

- المداومة على نظام غذائي صحّي يحتوي على نسبة عالية من «الكربوهيدرات» المفيدة وقليل من الملح وكميّات متوازنة من البروتين الأبيض كالدجاج والأسماك.

- تعلّم الاسترخاء والتنفّس بعمق وممارسة الرياضة بانتظام.

2 الهبّات الساخنة

- يجب الامتناع عن تناول الأطعمة الحارّة والمحتوية على التوابل والبهارات الحرّيفة.

- الإكثار من شرب الماء البارد، عند الإحساس بالعلامات الأولى للهبّات.

- الاحتفاظ بوعاء مملوء بالثلج بجوار الفراش أثناء النوم، أو كمّادات ثلجية عند الحاجة.

- استعمال أغطية قطنية، أو ارتداء ثياب داخلية قطنية تسمح للجلد بالتنفّس.

3 الحماية من سرطان الثدي

- يوصي الأطباء بضرورة إجراء فحص دوري للثدي كلّ سنتين ابتداءً من سنّ الثلاثين، وبمعدل سنوي بعد سنّ الأربعين للمساعدة على الكشف المبكر لسرطان الثدي.

- التخفيف من تناول الأطعمة الدسمة والمحتوية على نسبة عالية من الدهون الضارة والتي تزيد من احتمال الإصابة بالسرطان.

- الإفراط في تناول الخضراوات والفاكهة لاحتوائها على مضادات الأكسدة، كما للتخلّص من مخلّفات التمثيل الغذائي السامّة (الشوادر الحرة).

مراحل السعادة في حياة المرأة

توصّلت نتائج دراسة صادرة عن جامعة «هارفارد» الأميركية استغرقت سنوات من البحث، وشملت مجموعة من النساء في 3 ولايات أميركية تتراوح أعمارهنّ ما بين 28 و70 سنة، إلى أن نسبة سعادة المرأة وإقبالها على الحياة يزداد بعد بلوغها الثلاثين مقارنة بالرجل. ولكن، تتغيّر حالها النفسيّة إلى العكس بعد سنّ الأربعين حيث تواجه مجموعة من العوارض النفسية نتيجة الاختلال الهرموني الطبيعي والذي يصاحبه آلام نفسية وفسيولوجية وصحية عند الغالبية في تلك المرحلة، فيما يبدو الرجل أكثر سعادة وإقبالاً على الحياة في هذه المرحلة. وتخلص الدراسة إلى أن المرأة التي مرّت بفترات من السعادة والإحساس بالأمان النفسي في سن الثلاثين سوف يساعدها هذا على تجاوز فترة الأربعين دون حدوث اضطرابات حادّة تشعرها بالاكتئاب أو الإحباط.

الطلاق النفسي

تتفق غالبية الدراسات النفسية الحديثة على أن معظم العلاقات الزوجية يصيبها الفتور والضعف بعد بلوغ المرأة سن الأربعين، حيث يقلّ عطاؤها بسبب جفاف الأعضاء التناسلية الناتج عن نقص في إفرازات المبيض، ما يحدث لديها شعور بآلام عند الجماع. ويتّفق علماء النفس أن مرحلة منتصف العمر من أخطر المراحل التي تمر بها معظم النساء، وبخاصة اللاتي بدأن حياتهنّ الزوجية في سنّ مبكرة، حيث تشعر المرأة بأن حياتها أصبحت رتيبة ومملّة وينقصها الجانب العاطفي والترابط الأسري.

4 وصايا يوميّة لمرحلة منتصف العمر:

1 الانتظام في الأداء الحركي، حيث تزيد ممارسة الرياضة من القدرة على أداء الوظائف الحيوية في الجسم، بجانب فعاليتها في الحفاظ على القوة والتحمّل والمرونة والتوازن.

2 اختيار الأطعمة قليلة الدسم والخالية من الدهون والكوليسترول، مع تجنّب تلك المصنّعة والمملّحة والاهتمام باستهلاك الفيتامينات والمعادن من مصادرها الغذائية والمتوافرة في الخضراوات والفاكهة.

3 تعزيز الروابط الأسرية والاجتماعية في الوسط المحيط بالمرأة (العائلة والأصدقاء والمجتمع) والذي يقدّم نوعاً من الدعم المعنوي والنفسي.

4 يساعد خضوع المرأة للفحوص الطبية المنتظمة والعلاجات المناسبة على الحفاظ على سلامتها وشعورها بالأمان النفسي والثقة بالنفس، كما تجنيبها أسباب الخوف والقلق.